De statistieken waarin Sano wél uitblinkt

In dit artikel:

Kodai Sano (22) is bij NEC vooral onmisbaar zonder dat dat in goals of assists zichtbaar is. Deze zomer toonden meerdere clubs interesse, maar de Japanner bleef in Nijmegen. Hoewel NEC dit seizoen al 22 keer scoorde, staat Sano nog op nul goals en assists; zijn meerwaarde ligt in het veroveren van de bal en het opzetten van aanvallen.

Onder trainer Dick Schreuder speelt Sano vaker als ‘zes’ en hij viel zelfs als centrumverdediger in tegen Fortuna Sittard, al bleek dat niet zijn ideale positie. Cijfers illustreren zijn invloed: samen met Joris van Overeem behoort hij tot de topscorers qua balveroveringen, en hij begon dit seizoen vanuit open spel al 130 keer een aanval — het hoogste aantal in de Eredivisie. Bovendien was Sano bij 31 doelpogingen uit open spel betrokken; alleen Jerdy Schouten speelde vaker (38 keer).

Voor kijkers die vooral naar samenvattingen kijken, blijft Sano soms onopgemerkt omdat hij nauwelijks in de laatste fase van het veld verschijnt. Statistieken benadrukken echter hoe belangrijk hij is voor NEC’s spelopbouw en defensieve balans, rollen die steeds meer waardering krijgen in moderne voetbalanalyse.