Directeur Van Schaik geniet van NEC: 'We zijn allemaal heel gespannen'

In dit artikel:

NEC leeft dinsdag in Athene gespannen toe naar de uitwedstrijd tegen Olympiakos Piraeus in de voorronde van de Champions League. De aftrap in het Georgios Karaiskákis-stadion is om 20.00 uur Nederlandse tijd. Algemeen directeur Wilco van Schaik zegt dat alles binnen de club is gericht op het behalen van een resultaat in Griekenland.

Terwijl ongeveer 1.500 meegereisde Gelderse supporters feestvieren in Athene, blijven de spelers grotendeels afgeschermd in het hotel. Een aparte hotelvleugel biedt rust voor de selectie, die zich voorbereidt op de hitte en de intensiteit van Olympiakos. Volgens Van Schaik is het belangrijk om het eerste halfuur goed door te komen; daarna kan NEC volgens hem in de wedstrijd groeien. Hij vertrouwt daarbij op de brede selectie.

De bijzondere Europese campagne trekt ook prominente NEC-betrokkenen, onder wie supersponsor Frans Hendriks, ambassadeur Ron de Groot en geldschieter Marcel Boekhoorn. Binnen de club overheersen trots en emotie, omdat NEC zich voor het eerst op dit niveau presenteert en volgens Van Schaik het onmogelijke heeft waargemaakt. Naast de wedstrijd voert de clubleiding in Athene zakelijke gesprekken over onder meer spelers en investeringen in een nieuw stadion. Van Schaik hoopt dat de return in Nijmegen nog betekenis heeft, omdat NEC in Griekenland een goede uitgangspositie wil afdwingen.