Dreun voor NEC bij FC Groningen in strijd om derde plek: club uit Nijmegen kan alles nog winnen en vergooien

In dit artikel:

FC Groningen greep zaterdagavond een belangrijke overwinning op NEC (2-1) en zette daarmee een stap richting de nacompetitie, terwijl NEC zijn gunstige uitgangspositie voor Europees voetbal drastisch zag slinken. In de Euroborg kopte Marco Rente vlak voor rust een voorzet van Younes Taha binnen (1-0). Kort na de hervatting maakte PSV-huurling Tygo Land er 2-0 van na slordig verdedigen bij NEC. Darko Nejasmic bracht NEC in de 76e minuut terug tot 2-1; een mogelijke gelijkmaker van Basal Önal werd afgekeurd wegens buitenspel.

NEC begon nog sterk en had onder meer een doelpunt van Bryan Linssen dat werd teruggefloten wegens een centimeter buitenspel. De Nijmeegse formatie zag haar kansen op deelname aan de Europese voorrondes verder afnemen doordat concurrent FC Twente thuis Sparta met 4-0 versloeg. Bovendien was NEC eerder dit seizoen al kansloos in de bekerfinale tegen AZ, waardoor de club nu dreigt zonder Europese wedstrijden te eindigen ondanks een verrassend sterk seizoen tot dusver.

Voor FC Groningen betekent de zege dat het volgende week bij degradant Heracles Almelo de play-offplek in eigen hand heeft; een overwinning volstaat. Als Groningen als nummer negen eindigt, zou de ploeg van Dick Lukkien opnieuw tegenover NEC kunnen staan om een ticket voor de voorronde van de Conference League af te dwingen. De Groningers kwamen dit seizoen terug van een dip nadat middenvelder en aanvoerder Stije Resink wegviel; de club stond halverwege als vijfde maar zakte in de tweede seizoenshelft terug.

Voor trainer Dick Schreuder van NEC rest nu in eerste instantie een thuiszege op Go Ahead Eagles in de laatste competitiewedstrijd en vervolgens hopen op gunstige andere resultaten om alsnog Europees voetbal veilig te stellen.