Geweldig NEC-seizoen in cijfers: Sano miste geen minuut, Linssen topscorer
In dit artikel:
NEC behaalde voor het eerst in de clubgeschiedenis een derde plaats in de Eredivisie en sloot daarmee een uitzonderlijk seizoen af. De Nijmeegse ploeg zette meerdere clubrecords neer: met 59 punten verbrak NEC het oude puntenrecord van 53, boekte het seizoenrecord van 16 overwinningen en eindigde het met liefst 77 doelpunten — een duidelijke verbetering ten opzichte van voorgaande jaren.
Al voor de slotfase waren enkele mijlpalen bereikt. Een 1-1 gelijkspel tegen Feyenoord maakte het nieuwe puntenrecord al zeker; doelen van Tjaronn Chery tegen Heerenveen hielpen het doelpuntenrecord eerder in het seizoen aan gort te schieten, waarna in de laatste speelrondes nog acht treffers werden toegevoegd. Qua balbezit en grote kansen stond NEC na koploper PSV op de tweede plaats in de competitie: gemiddeld 56,5% balbezit en 110 grote kansen (PSV haalde 60,8% en 127 grote kansen).
Het kampioenschap van de persoonlijke mijlpalen: NEC speelde 40 officiële duels (34 Eredivisie, 6 KNVB Beker) en haalde gemiddeld 1,85 punten per wedstrijd. Middenvelder Kodai Sano speelde vrijwel alles mee: hij zat 39 keer bij de selectie en stond 39 keer in de basis, plus hij miste geen minuut in alle Eredivisiewedstrijden — een opvallende feat voor de 22-jarige Japanner. Alleen twee keepers in de competitie (Jari De Busser en Joël Drommel) evenaarden dat ononderbroken minutenrecord.
Aanvallend leverde Bryan Linssen het meeste rendement: de 37-jarige aanvaller scoorde twaalf keer en gaf acht assists, en schoof gedurende het seizoen steeds vaker in de spits. Tjaronn Chery had een direct aandeel in zeventien doelpunten. Basar Önal was overall het meest betrokken bij treffers met achttien doelpuntenbijdragen (negen goals en negen assists) — een flinke stap vooruit ten opzichte van vorig seizoen, en een gewonnen weddenschap met teamgenoot Sami Ouaissa.
Verdedigend kende NEC meer lekkages dan sommige concurrenten: in de competitie incasseerde de ploeg 53 tegentreffers (FC Groningen kreeg er 45 tegen). In de beker waren het er elf. Doelman Gonzalo Crettaz keepte 32 wedstrijden en hield vier keer de nul; Jasper Cillessen stond achtmaal onder de lat en leverde twee clean sheets. Rijk Janse maakte zijn debuut in het thuisduel tegen Heerenveen na lange tijd op de bank te hebben gezeten.
Deze seizoenprestatie tilt NEC naar een nieuw sportief hoofdstuk: de club bevestigde zich als een serieuze bovenste-rijkandidaat in Nederland en heeft nu basisstatistieken en individuele ontwikkelingen om op voort te bouwen.