Kobe Bryant als voorbeeld, NEC als podium voor Kers: "Twijfelde om basketballer te worden"

In dit artikel:

Kevin Kers maakte tegen Fortuna Sittard zijn eerste doelpunt voor NEC. De twintigjarige aanvaller beleefde daarmee een bijzonder moment, mede omdat zijn vader vanuit Ivoorkust speciaal in het stadion aanwezig was. Zijn ouders wonen daar vanwege het werk van zijn vader en kunnen maar enkele keren per jaar bij een wedstrijd zijn. Kers genoot van de steun van de supporters, maar benadrukt dat hij nuchter wil blijven en zich alweer op de volgende wedstrijd en verdere verbeterpunten richt.

De NEC-aanvaller haalt inspiratie uit figuren als basketballer Kobe Bryant en Leonardo da Vinci. Door boeken, video’s en zelfstudie ontwikkelde hij een persoonlijke filosofie waarin discipline, zelfkennis en stabiliteit centraal staan. Hij wil zich niet laten meeslepen door goede of slechte resultaten en gelooft dat hard werken en leren op de lange termijn belangrijker zijn dan één opvallende prestatie.

Kers groeide op in verschillende landen, waaronder Frankrijk, de Verenigde Staten, Singapore, Nederland, Ghana en Ivoorkust. Die ervaringen hebben hem meerdere perspectieven gegeven en zijn identiteit gevormd. Hoewel hij zich Nederlander voelt, ziet hij zichzelf als een mix van verschillende culturen. Als hij ooit voor een nationale ploeg moet kiezen, gaat die keuze volgens hem tussen Nederland en Ivoorkust.

Dat hij profvoetballer werd, was tijdens de coronaperiode niet vanzelfsprekend. Omdat gezamenlijke voetbaltrainingen tijdelijk niet mogelijk waren, ging hij veel basketballen. Hij liep zelfs stages bij Den Bosch Heroes en twijfelde serieus over een overstap, maar voetbal bleef uiteindelijk zijn eerste liefde. Zijn keuze bracht hem bij NEC, waar hij al vroeg bij de eerste selectie zat, maar vervolgens lang op zijn kans moest wachten.

Die wachttijd was mentaal zwaar, maar leerde hem volgens Kers vooral geduld, consistentie en doorzettingsvermogen. Nu hij meer speeltijd krijgt en zijn eerste goal heeft gemaakt, ziet hij duidelijke vooruitgang, al vindt hij dat zijn ontwikkeling nog lang niet klaar is. Hij werd bij NEC op meerdere aanvallende posities ingezet en staat open voor elke plek waar hij kan spelen en leren. Vooral in het comfortabeler uitspelen van acties en het nemen van risico’s wil hij nog groeien. Na zijn eerste doelpunt vierde hij de avond bescheiden: met zijn vader eten, mogelijk wat lezen en vooral genieten van het moment.