Lasse Schöne: stijlvolle Deen die NEC in zijn hart sloot

In dit artikel:

Lasse Schöne heeft vorige week definitief afscheid genomen van het profvoetbal na een indrukwekkende carrière op het hoogste niveau in Nederland en Italië. De Deense middenvelder, die op 38-jarige leeftijd stopte, speelde onder meer voor Heerenveen, De Graafschap, Ajax, Genoa en vooral NEC, waar hij voor Nijmegenaren een bijzondere status verwierf.

Schöne kwam in 2008 over van De Graafschap naar NEC en maakte meteen indruk met zijn technische vaardigheden, inzicht en inzet. Hij speelde een cruciale rol in het bereiken van de knock-outfase van de UEFA Cup in zijn debuutseizoen, met als hoogtepunt een doelpunt tegen Spartak Moskou. Ondanks een zware knieblessure in 2009 keerde hij sterk terug en groeide uit tot clubtopscorer en tweevoudig Gelders voetballer van het jaar.

In 2012 vertrok Schöne transfervrij naar Ajax, waar hij uitgroeide tot een onmisbare kracht en publiekslieveling. Hij verbrak het record van de meeste duels voor Ajax door een buitenlander en was mede verantwoordelijk voor talrijke successen van de club, waaronder drie landstitels en een halve finale in de Champions League. Zijn overgang naar Genoa in 2019 markeerde het einde van zijn Amsterdamse periode, die na anderhalf jaar eindigde vanwege registratieproblemen.

Begin 2021 keerde Schöne terug naar Nederland bij Heerenveen met de ambitie zich te laten zien voor het uitgestelde EK, maar na een korte periode bij de Friese club keerde hij al snel terug bij NEC, waar hij met enthousiasme instapte in de plannen van investeerder Marcel Boekhoorn om de club te stabiliseren in de Eredivisie. Direct nam hij een leiderschapsrol op zich, werd aanvoerder en was sportief waardevol, ook al verloor hij later zijn vaste basisplaats aan jongere spelers.

Zijn afscheid na het seizoen 2023/24 werd gekenmerkt door symbolische momenten, zoals een 0-3 zege met NEC tegen Ajax in de Johan Cruijff ArenA, waar het thuispubliek hem als invaller toejuichte – een zeldzame eer – en een laatste thuiswedstrijd met een staande ovatie. Tijdens zijn afscheidsceremonie werd hij door het hele stadion toegejuicht, wat zijn status als clubicoon onderstreepte. Schöne sloot hiermee een carrière af die bekendstaat om technische klasse, leiderschap en een warme band met de Nijmegense supporters.