Linssen ziet 'verplichting' bij Feyenoord: "Voor ons is het genieten"
In dit artikel:
“Vorig jaar kreeg je vragen over degradatie… en nu over Champions League,” zegt Bryan Linssen, die met NEC een opvallende ommekeer beleeft ten opzichte van vorig seizoen. Waar er toen vooral angst voor onderin was, staat de club nu nadrukkelijk in de bovenste regionen en wordt er zelfs over Europese plekken gesproken. Linssen schrijft die transformatie niet alleen toe aan tactiek of speelwijze, maar vooral aan de onderlinge sfeer: een hechte groep die met plezier naar het veld komt en geen verdeelde klikjes kent.
Als ervaren kracht binnen de selectie vervult Linssen een stabiele rol. Hij houdt het team geaard: na een goede wedstrijd niet gaan zweven, na een slechte niet in zak en as raken. Dat vraagt ook om duidelijke gesprekken met jongere spelers, stelt hij, en om zelfkritiek in plaats van wijzen naar anderen. Zijn fysieke energie en inzet zijn daarnaast cruciaal voor NEC’s spelbeeld; wanneer hij minder feller is, merkt het team dat direct in de druk en de dwingendheid.
Linssen reflecteert bovendien op de evolutie van het moderne voetbal: waar vroeger intuïtie en individuele klasse centraal stonden, domineren nu systemen en analyses. Toch ziet hij ook dat leeftijdsopvattingen veranderen — spelers blijven langer op topniveau — iets wat hij in zijn eigen loopbaan terugziet en dat mede verklaart waarom hij recent zijn contract verlengde: puur vanwege het plezier in het spel.
Voor het duel met Feyenoord ziet Linssen een duidelijk verschil in beleving. NEC kan vrijuit spelen; bij Feyenoord weegt de druk zwaar omdat resultaat daar direct betekenis heeft. Hij wijst op de dynamiek binnen de Rotterdamse club en noemt Robin van Persie als trainer die nog moet bouwen en zoeken naar zijn keuzes in pressing en organisatie. Dat geeft NEC volgens Linssen een mentale voorsprong: “Voor ons is dit super om mee te maken. Voor hen is het een must.”
Kortom: NEC’s succes berust volgens Linssen op groepscohesie, plezier en ervaring gecombineerd met fysieke inzet. Die ingrediënten maken de club niet alleen competitief, maar geven spelers ook het vertrouwen om vrij te spelen tegen topclubs als Feyenoord.