NEC heeft Europees voetbal volledig in eigen hand

In dit artikel:

In Enschede pakte NEC in de uitwedstrijd tegen FC Twente een fel bevochten punt en houdt daarmee de regie over zijn eigen Europese ambities. De Nijmegenaren begonnen stroef en lagen vroeg op achterstand nadat Twente in de openingsfase het betere spel liet zien. Philippe Sandler, verrassend geposteerd als middenvelder, erkende dat NEC de eerste dertig minuten veel duels verloor en slordig speelde, maar prees tegelijk de herstelkracht van zijn ploeg.

In de tweede helft draaide het duel volledig; NEC domineerde en Sandler gaf met een fraaie dieptepass de assist op Bryan Linssen, die de gelijkmaker maakte. Sami Ouaissa kreeg daarna de grootste kans op de winnende treffer, maar miste. Ondanks die gemiste kansen bleven de Nijmegenaren tot het laatste moment de beste ploeg op het veld.

Door het 1-1 gelijkspel staat NEC voorlopig derde in de eredivisie, met een voorsprong van één punt op Ajax en Twente en drie punten achter koploper Feyenoord op plek twee. Daardoor heeft NEC de uitkomst voor Europees voetbal nog volledig in eigen hand: drie overgebleven zeges verzekeren minimaal deelname aan Europese voorronden (bijzonder: tweede plaats geeft directe Champions League, derde plaats CL-voorronde of anders Europa League-poule, vierde/ vijfde plekken leiden tot kwalificaties voor respectievelijk Europa League of Conference League). Sandler benadrukte de veerkracht van zijn team en hield de focus op de volgende wedstrijd: “Dat klinkt goed.”