NEC houdt strijd om tweede plaats open door gelijkmaker in blessuretijd tegen Feyenoord
In dit artikel:
Feyenoord leek in Nijmegen een cruciale stap richting de tweede plek te zetten, maar zag in blessuretijd alsnog een 0-1-voorsprong wegslippen: NEC-invaller Danilo, ooit actief voor Feyenoord, zorgde diep in de extra tijd voor de 1-1. Het duel in het Goffertstadion op zaterdag houdt de strijd om het Champions League-ticket voor het seizoen op scherp: NEC houdt het gat met Feyenoord op één punt, terwijl ook FC Twente en Ajax nog aanspraak maken op de ranglijst.
De openingstreffer kwam in de 18e minuut van Ayase Ueda, die een corner van Anis Hadj Moussa goed inkopte — zijn 23e competitiegoal, de negende per kopbal. Feyenoord, geleid door coach Robin van Persie, moest echter aan de wedstrijd beginnen met een forse lijst afwezigen, waaronder Anel Ahmedhodzic, Hwang In-beom, Bart Nieuwkoop en Sem Steijn. Van Persie improviseerde daardoor: Jordan Lotomba speelde als linksback en Tobias van den Elshout werd linksbuiten, terwijl de jonge Thijs Kraaijeveld centraal achterin zijn kans kreeg. Routinier Gernot Trauner keerde voor het eerst dit seizoen terug in de selectie en viel in de slotfase in.
NEC-trainer Dick Schreuder had een fitte selectie tot zijn beschikking en zag zijn ploeg, die doorgaans fel van start gaat, het lastig krijgen tegen een fysiek sterk en goed georganiseerd Feyenoord. De thuisploeg kreeg sporadisch kansen — onder meer via Bryan Linssen en Noé Lebreton — maar doelman Crettaz pareerde twee grote mogelijkheden van Hadj Moussa. De wedstrijd kende veel fysieke duels en commotie rond de scheidsrechter: een tik van Philippe Sandler op Ueda net buiten het strafschopgebied leidde tot onvrede bij Feyenoord. Scheidsrechter Serdar Gözübüyük speelde door tot VAR Pol van Boekel hem naar het scherm riep; uiteindelijk kreeg Sandler geel en geen rode kaart, waarop Van Persie en keeper Timon Wellenreuther ook gele kaarten kregen voor het protesteren.
NEC wisselde in de tweede helft aanvallend en bracht onder anderen Youssef El Kachati, Koki Ogawa en Danilo. Pas in de allerlaatste momenten resulteerde dat in succes: een diepe bal viel voor Danilo, die de 1-1 afrondde — een belangrijke mentale opsteker voor NEC richting de bekerfinale tegen AZ komende zondag. Voor Feyenoord is het een bittere teleurstelling op een moment dat elk punt telt in de jacht op de Champions League-plaatsen.