On This Day: van 1-2 naar 3-2 tegen Zagreb

In dit artikel:

NEC en Dinamo Zagreb stonden op 23 oktober 2008 voor het eerst tegenover elkaar, in de groepsfase van de UEFA Cup. NEC had zich onder trainer Mario Been via de play-offs geplaatst voor Europees voetbal. Na winst op Dinamo Boekarest in de voorronde belandde de club in een groep met onder meer Tottenham Hotspur, Udinese en Spartak Moskou. De uitwedstrijd in Zagreb was NEC’s Europese groepsdebuut.

De Nijmegenaren begonnen slecht: Mario Mandžukić zette Dinamo al na drie minuten op 1-0, nadat doelman Gábor Babos een corner niet goed had weggewerkt. NEC kwam nog voor rust op gelijke hoogte toen Dinamo-verdediger Carlos een voorzet van Peter Wisgerhof in eigen doel werkte.

Na de pauze hield Babos NEC met meerdere reddingen op de been. Tegen de verhouding in maakte Tim Janssen er in de 78e minuut 1-2 van, na voorbereidend werk van Lasse Schöne en Saidi Ntibazonkiza. De voorsprong hield echter maar kort stand. Bosko Balaban schoot in de 81e minuut de gelijkmaker binnen en Ivica Vrdoljak kopte drie minuten later uit een corner de 3-2 binnen. Zo gaf NEC in de laatste negen minuten een stunt uit handen.

De nederlaag betekende niet het einde van het Europese avontuur. NEC won daarna bij Spartak Moskou en versloeg Udinese met 2-0, waardoor de club zich voor het eerst plaatste voor de knock-outfase van de UEFA Cup. Dinamo Zagreb werd in de groepsfase uitgeschakeld.