Önal geniet na van heldenrol: "Mooiste avond uit mijn carrière"

In dit artikel:

Basar Önal beleefde een onverwachte en persoonlijke triomf na de halvefinale tegen PSV: hij maakte de winnende treffer en werd in het stadion uitgeroepen tot Man of the Match. De buitenspeler noemt het “de mooiste voetbalavond uit zijn carrière” en geniet nog na van de sensatie en de feestelijke momenten in de kleedkamer en later in de lounge bij Marcel Boekhoorn, al houdt hij zichzelf doorgaans wat koeler op zulke avonden.

De zege viel extra zwaar omdat NEC niet in topvorm verkeerde en velen vooraf verwachtten dat PSV zou doorgaan. Önal benadrukt dat het resultaat een teamprestatie was; hij erkent zijn persoonlijke rol, maar prijst vooral de collectieve inzet en het geloof dat ze de tegenstander pijn konden doen. Direct na het succes riep de trainer meteen op om weer scherp te zijn: de spelers mochten kort genieten, maar moesten snel terugkeren naar de competitie, waar zondag een belangrijke wedstrijd wacht. Önal waarschuwt dat het missen van competitiewedstrijden de bekerzege zou kunnen relativeren.

Binnen de selectie zorgen ervaren spelers ervoor dat jongere teamgenoten geconcentreerd blijven; onderling aanspreken houdt iedereen bij de les en voorkomt dat men te veel vooruit probeert te lopen naar de bekerfinale op 19 april. Önal speelt momenteel tijdens de ramadan maar zegt daar nauwelijks last van te hebben en waardeert praktische steunmaatregelen voor vastende spelers, zoals pauzes om te eten of drinken. Af en toe kijkt hij de samenvatting van de avond nog terug — een herinnering die hij niet snel zal vergeten.