Oud-aanvoerder Wisgerhof schat kansen NEC tegen Olympiakos in

In dit artikel:

De selectie van NEC arriveerde maandag rond 13.00 uur in Athene voor het Europese duel met Olympiakos Piraeus. De spelers, staf, directieleden, bestuurders en enkele sponsoren gingen rechtstreeks naar het hotel. ’s Avonds trainde de ploeg in het stadion om zich aan te passen aan de hitte, die dinsdag rond de dertig graden kan oplopen.

Oud-aanvoerder Peter Wisgerhof, die zeventien jaar geleden met NEC de groepsfase van het Europese voetbal bereikte, kijkt met veel plezier terug op zijn Europese wedstrijden. Hij noemt die ervaring bijzonder en zegt dat hij vooral het voetballen, de spanning en het winnen en verliezen mist. Volgens hem vraagt een Europees seizoen veel van spelers, omdat reizen en wedstrijden drie keer per week zowel fysiek als mentaal zwaar zijn. Ook moeten zij na Europese duels opnieuw klaarstaan voor wedstrijden tegen lager geklasseerde eredivisieclubs.

Wisgerhof ziet dat NEC zich als club heeft ontwikkeld, maar plaatst vraagtekens bij de voorbereiding en de breedte van de selectie. Nieuwe spelers moeten nog worden ingepast en achterin zijn er, mede door blessures, weinig echte verdedigers beschikbaar. Het aanvallende spel kan volgens hem moeilijk vol te houden zijn met extra Europese wedstrijden. Daarnaast zijn belangrijke krachten als Linssen, Chery en Tadic niet meer de jongsten.

Toch denkt Wisgerhof dat NEC zeker kansen heeft tegen Olympiakos. Hij vindt het alleen lastig om de ploeg zo vroeg in het seizoen in te schatten. De hitte, de hoge intensiteit en de moeizame voorbereiding kunnen nadelig zijn, terwijl het Nederlandse voetbal momenteel internationaal weinig vertrouwen uitstraalt.