Oud-aanvoerder Wisgerhof ziet wel kansen voor NEC tegen Olympiakos

In dit artikel:

De selectie van NEC arriveerde maandag rond 13.00 uur in Griekenland voor het Europese duel van dinsdag tegen Olympiakos Piraeus in het hete Athene. De spelers, directie, bestuurders en enkele sponsoren gingen direct naar het hotel; ’s avonds stond een training in het stadion gepland om aan de omstandigheden te wennen.

Oud-aanvoerder Peter Wisgerhof, die zeventien jaar geleden met NEC de groepsfase van een Europees toernooi bereikte, kijkt met veel plezier terug op zijn Europese jaren. Tegelijkertijd mist hij het voetballen, de spanning van winnen en verliezen en het samenspelen. Volgens hem vraagt een Europees seizoen veel van spelers: reizen, meerdere wedstrijden per week en telkens opnieuw mentaal klaarstaan, ook voor een competitieduel tegen een laaggeklasseerde ploeg.

Wisgerhof ziet dat NEC als club verder is dan tijdens zijn eerste Europese avontuur, toen de wedstrijden nog als een soort stedentrip werden beleefd. Na de historische derde plaats van vorig seizoen ligt de druk nu hoger. De voorbereiding was echter niet optimaal en nieuwe spelers moeten nog worden ingepast. Bovendien speelt NEC aanvallend, terwijl de selectie door blessures weinig echte verdedigers telt.

De oud-verdediger vraagt zich daarom af of NEC de intensiteit van vorig seizoen kan volhouden met Europese wedstrijden erbij. Ook spelers als Linssen, Chery en Tadic zijn niet meer de jongsten. Hun fitheid en de breedte van de selectie kunnen volgens hem doorslaggevend worden.

Toch acht Wisgerhof NEC zeker niet kansloos tegen Olympiakos. De ploeg beschikt over veel kwaliteit, al is het door het vroege moment in het seizoen moeilijk om de kansen goed in te schatten. De hitte en de verwachte lagere intensiteit kunnen NEC parten spelen, terwijl de moeizame voorbereiding eveneens zorgen baart.