'Vereerde' De Groot over jubileumwedstrijd: "Idolen van alle jaren"

In dit artikel:

Ron de Groot zit komende zaterdag voor de laatste keer op de bank bij NEC tijdens een jubileumwedstrijd in De Goffert. De 65‑jarige clubicoon, die ruim 46 jaar aan NEC verbonden is geweest (waarvan 33 als trainer), werd door de club gevraagd één van de elftallen te coachen en kijkt ernaar uit oud‑spelers en ploeggenoten uit alle periodes te ontvangen.

Hij ontvangt spelers en staf uit meerdere generaties, onder wie Mario Been en stafleden als Frans Janssen en Rogier Meijer. De Groot geniet van de reünie, hoewel hij het jammer vindt dat echte veteranen als Sije Visser en Jan Peters fysiek niet meer mee kunnen doen. Ook denkt hij aan verdwenen prominenten uit de clubgeschiedenis, zoals Jimmy Calderwood, Cees van Kooten en Johan Neeskens.

De Groot noemt het een eer om bij het jubileum betrokken te zijn, al blijft hij nuchter. Hij hoopt dat De Goffert goed gevuld is: voor supporters is het een kans om hun idolen weer te zien, en de opbrengst van de wedstrijd gaat naar een goed doel. Niet alle deelnemende spelers zullen even fit zijn, maar dat behoort volgens hem tot de charme van zo’n nostalgisch duel. De Groot, die nog af en toe zelf voetbalt, zal na het evenement meer naar de achtergrond verdwijnen.