'Waarom Ajax hoopt op bekerwinst van NEC'

In dit artikel:

Ajax kan er onverwacht profijt van hebben als NEC de KNVB-beker wint. Doordat de play-offs om Europees voetbal meestal in de Johan Cruijff ArenA worden gespeeld, ontstaat een praktisch probleem: het stadion is van half mei tot begin juni gereserveerd voor concerten van Harry Styles, en het podium blijft staan tussen de shows. Daardoor zouden de tussenliggende play-offwedstrijden niet goed te organiseren zijn.

Normaal is de ArenA wel beschikbaar voor competitie-, beker- en Europese duels, maar de periode tussen half mei en half juli vormt een uitzondering; in die weken betaalt Ajax bovendien geen huur. Ajax staat na de nederlaag tegen FC Groningen op de vijfde plek en zou nu play-offs moeten spelen; de top vier plaatst zich rechtstreeks voor Europa. Als bekerwinnaar NEC — dat momenteel derde staat — ook in de top vier eindigt, verschuift een Europees ticket naar nummer vijf en kan Ajax de play-offs ontlopen. Twee jaar geleden deed zich een vergelijkbare situatie voor toen de ArenA gereserveerd was voor De Toppers, maar Ajax plaatste zich uiteindelijk rechtstreeks voor Europa.